La castagna toscana

Firenze è sempre al top, quando si parla di storia, di arte e anche di prodotti agroalimentari. Quando hanno dato il marchio IGP al marrone del Mugello, confesso di essermi quasi commosso. Quelle grosse castagne croccanti, dalla polpa bianca e dal sapore così dolce come solo nel nostro Appennino. Siete mai stati lungo la strada del marrone del Mugello?

Dovete andarci, sopratutto in questo periodo in cui tra sagre e raccolta, la castagna viene celebrata. Nella coltivazione non si utilizzano fitofarmaci e fertilizzanti e per la conservazione del prodotto non si utilizzano trattamenti chimici e additivi: al massimo gli fanno un bel bagno d’acqua calda, seguita da uno di acqua gelida.

Marradi mon amour

Anche quest’anno a Marradi tutte le domeniche di ottobre, c’è la tradizionale “Sagra delle Castagne” giunta al mezzo secolo di vita. Io almeno due volte ci vado. Come tutti gli anni saranno presenti gli stand gastronomici che proporranno ai visitatori le tradizionali leccornie. Io per non fare torto a nessuno assaggio tutto: i tortelli, la torta di marroni, il castagnaccio, le marmellate, i marrons glacés, i “bruciati”.

Sarà, possibile visitare la mostra del mobile in castagno e degustare presso il self service “Il riccio” i piatti della cucina tradizionale come la polenta ai funghi porcini. Non prendete la macchina ma venite in treno, volendo anche quello a vapore organizzato da Antologia Viaggi. Il treno normale è uno splendido tour in mezzo a tutte le sfumature di verde, quello a vapore va prenotato al 0573367158.

San Piero a Sieve la dolce

Domenica 13 e domenica 20, San Piero a Sieve, fresca di unione con il comune di Scarperia, festeggia il suo prodotto più prelibato, anche se debbo dire che qui oltre alla castagne faccio sempre scorta di formaggi e miele. Anche se in tono minore rispetto a Marradi, questa di San Piero a Sieve, la apprezzo molto perché la parte dolce diventa maggioritaria, con la splendida farina macinata.

Nelle due domeniche le castagne vengono offerte e proposte in ogni maniera e si fanno anche ottimi affari. Nel parco i non vegetariani, troveranno il lusso proletario della carne proposta in ogni maniera, tra cui il mitico lampredotto.

Anche quest’anno un pranzo completo, tipicamente autunnale e tipicamente mugellano, costa 15 € per gli adulti e 10 € per i bimbi. Porzioni generose ed abbondanti.

Non solo castagne a Palazzuolo

Anche a Palazzuolo sul Senio, uno dei borghi più belli dell’Appennino, tutte le domeniche di ottobre, si fanno scorpacciate di castagne. In più qui si festeggiamo anche i frutti del sottobosco: funghi, tartufi, mirtilli, lamponi, sambuco ed altri. Che tripudio di sapore, anche a Palazzuolo almeno due volte ad ottobre non posso mancare. Il viaggio è un po' più lungo e tortuoso ma ne vale la pena.

La sagra propone inoltre il Mercatino dei profumi d'autunno, con l'artigianato tipico dell'Appennino. Se volete mettervi avanti con i regali di Natale questa è l’occasione giusta. Nello stand Il Seccatoio verranno proposti prodotti a base di marroni come torte, castagnaccio, topini e tortellini, ma anche il vin brulè. Fate come me, arrivate di mattina presto a Palazzuolo, potrete così partecipare alla raccolta dei marroni, organizzata dalla proloco, negli splendidi castagneti che vi faranno sentire immersi in una saporita favola.

Credits foto: Ravanello Rosa (cover); Savorychicks  (foto interna)

Firenze l’ho sempre amata a piedi. Come tutti gli innamorati, scopro sempre qualche itinerario che mi sembra sconosciuto. 

Partendo da Piazza Santo Spirito

Per qualcuno è il cuore di Firenze, ma credo che Firenze non sia una sola. Le tante anime della città hanno un loro battito e qui si percepisce la storia ma anche il disagio del mondo contemporaneo.

Girando tra botteghe e stradine, ci dirigiamo verso il giardino Torrigiani e tagliando il trafficato viale Petrarca, ci lasciamo alle spalle l’Oltrarno e saliamo da Via del Casone verso via San Carlo. Davanti ai nostri occhi e sotto i nostri piedi, la Firenze un tempo più povera si trasforma nella periferia nobile. In uno slancio sempre più acuto di stili e di case arriviamo a Bellosguardo.

Bellosguardo bello davvero

Dall’altezza della piazzetta di Bellosguardo si prosegue su Via di Bellosguardo, come a voler tornare su Firenze, alla nostra destra. Qui ho fatto la sorprendente scoperta di Via Roti Michelozzi, da dove si gode di una vista sui monumenti fiorentini che ferma il cuore. Uno dei balconi panoramici più belli su Firenze.

Macchina fotografica alla mano o ancora meglio pennello e colori, perché qui c’è davvero una vista superba. Forse essendo strette ed isolate queste strade, sono meno conosciute. Il panorama incredibile prosegue dalla Villa La Limonaia e Villa Brichieri Colombi. Gli occhi sono davvero soddisfatti.

Da Soffiano al Boschetto

Arriviamo al Prato dello Strozzino, girando verso sinistra su Via di San Vito, con la Villa dello Strozzino. Muretti a secco, recinzioni, case nobili, coloniche: tutto l’ovest fiorentino appare. Tra giardini ed oliveti starei per ore su questa vetta ma prima o poi bisogna scendere verso Soffiano e conquistare l’ingresso del Parco di Villa Strozzi e infine il Boschetto.

Dopo gli occhi, sono i polmoni a godere di platani, tigli, cipressi ed ippocastani. Un parco abbastanza vissuto dai fiorentini ma secondo me ancora troppo snobbato, forse perché circondato dai rumori di Via Pisana. Dopo esserci riposati nel Boschetto, andiamo alla scoperta dell’uscita in salita verso destra che ci porta su Via Monte Oliveto.

Da Monteoliveto alla piazzetta

Secondo me l'espressione fiorentina “mi garba” è nata proprio qui. Perché questo panorama è da sempre amatissimo, a cominciare da Francesco Rosselli che nel XV secolo, dalla vetta di questa collina, dominata dalla Chiesa di San Bartolomeo a Monte Oliveto, disegnò, nel 1472, la Veduta della Catena, prima veduta completa della Firenze di Lorenzo il Magnifico. La Chiesa è emozionante con la sua unica navata e l’ultima Cena del Sodoma e altre tele.

Dopo poche centinaia di metri ci ritroviamo a destra su via di Bellosguardo e ci dirigiamo a bomba su San Frediano. Perché, va bene panorami, storia, emozioni ma noi si vuole anche mangiare e bere.

Credits foto:  Pino Moscato (cover);  Crazy Pangolin (foto interna).

In viaggio verso Monte Senario e il suo convento, una terrazza panoramica a 20 chilometri da Firenze. Ecco come andarci e cosa vedere.

Vi proponiamo un percorso a piedi dove le campagne fiesolane si trasformano in montagne mugellane, fino al santuario di Montesenario. Tempo necessario: due ore e mezzo partendo dalla stazione delle Caldine.

Stazione Fiesole-Caldine

Con numerosi collegamenti ferroviari anche nel weekend partendo da Santa Maria Novella, oppure con il bus 21 da via Pacinotti, la stazione Fiesole-Caldine si raggiunge facilmente.

Qui parte l’escursione verso Monte Senario e il suo convento, dopo aver appena assaggiato un poco della ferrovia Faentina, piccolo tesoro ingegneristico che regala panorami urbani, rurali e naturalistici di grande interesse. La stazione di epoca fascista vi porta alla popolosa frazione di Fiesole, Le Caldine. Un caffè e si parte a piedi.

Scesi sulla via Faentina, subito una piccola deviazione sulla destra, dopo circa 300 metri si va verso via Santa Maddalena e verso il borgo della Querciola, per scoprire il convento domenicano appunto alla Maddalena.

La costruzione, in stile rinascimentale, si presenta come un piccolo gioiello, nascosto al traffico della Faentina. Un grazioso chiostro, con due piani di loggiato ionico, con a lato la chiesa, preceduta da un porticato. Un altro porticato si apre sulla facciata prospiciente l'orto dal lato sud. Una scoperta che ha una storia che arriva dal 1300, con un panorama straordinario.

Faentina-Brisighellese-Ravannate

Torniamo verso la Faentina per percorrere 1500 metri lungo questa strada che lascia le Caldine e le sue case ordinate per infilarsi nelle campagne che un tempo portavano con fatica verso Brisighella e Ravenna.

Queste trafficate campagne, un tempo la porta del Mugello, le lasciamo per girare a sinistra verso via di Campolongo dove i verdissimi boschi che scendono a precipizio da Pratolino, contendono lo spazio alle campagne. Qui si ritrova il piacere di camminare per tutti, anche per i non allenati e per i bambini.

Da via di Campolongo, 3 km di percorso verde e si arriva in via della Casa al Vento. Siamo già nel comune di Vaglia. Qui le case, lasciano il posto ai bed and breakfast, i boschi ai panorami.

E’ un crinale dolce dove appunto il vento si fa sentire, guardando a oriente verso la diga di Fiesole e Polcanto e a occidente verso Bivigliano. Sono questi 3 km i luoghi del romanzo Il mistero della Casa del Vento di Daniela Grandinetti. Il romanzo racconta la storia di Anna, una donna che incontra sé stessa tra le righe di un diario antico, nascosto, scovato in queste strade.

Salendo verso Monte Senario

La salita si fa dolcemente ripida quando si svolta a destra verso via di Monte Senario. Gli ultimi 3 km regalano, soprattutto in questo periodo, un tripudio di fiori semplici e di alberi ricoperti di gemme.

Il bosco torna a venire incontro all’escursionista, i panorami si fanno potenti e una sorta di acquarello a tinte forti ci accompagna verso la cima del monte, dove iniziamo a scorgere il convento.

Un luogo di eremitaggio un tempo, oggi location ideale per foto panoramiche, relax, picnic. Ci si immerge nel bosco, senza lasciare mai del tutto la campagna ormai mugellana. Salendo si arriva infine al convento.

Un convento e sette santi fondatori

Il complesso architettonico monumentale di Monte Senario, che appartiene all'ordine dei Servi di Maria, vi aspetta a circa 800 metri sul livello del mare. Nel 1233 sette nobili fiorentini si ritirarono in questo luogo a vita eremitica e per alcuni anni vissero in meditazione in piccole celle scavate nella viva roccia, finché nel 1241, ricevute in dono dal vescovo le rovine del castello, edificarono il primo convento.

Il convento di Montesenario è una sorta di torretta panoramica su tutta la valle verdissima, ma anche luogo d’arte e di storia. Da vedere la Cappella del Santissimo, opera notevole di Foggini, la Cappella dei Sette Santi, che ospita le spoglie dei Sette padri Fondatori, il Coro, con gli stalli settecenteschi in noce intagliato, il convento, con il chiostro quattrocentesco e la cisterna medicea.

Di lato potete visitare le grotte e le celle abitate un tempo dai Servi di Maria e la ghiacciaia, edificio ottocentesco di singolare architettura, ritenuto il più grande d'Italia nel suo genere. Da non perdere una visita al bar e alla piccola bottega di articoli religiosi.

Da 120 anni i frati producono liquori seguendo le ricette tramandate dall'antica farmacia del convento di Montesenario e qui potete acquistarli.

Dopo 10 km circa di escursione, potete o mangiare un panino al bar del convento, fare il vostro picnic nei prati intorno al convento, oppure dirigervi con altri 2 comodi e sempreverdi km, verso Bivigliano, dove osterie e ristoranti tipici vi aspettano.

Da Bivigliano l’autobus della Sita vi riporta verso Firenze. Se le vostre gambe hanno ancora voglia di camminare in un'ora siete a Pratolino, dove c’è il capolinea del 25 che vi porta Firenze, oppure se proprio siete stanchi, anche in via di Monte Senario passano i bus extraurbani.

La partenza è il Parco dell'Anconella, il polmone verde di Firenze sud, l'arrivo invece è Monte Pilli, una splendida terrazza per ammirare la città da un punto di vista diverso. Quindi scarpe comode ai piedi e diamo il via alla nostra escursione.

Piazza Ravenna l’ingresso del Parco dell'Anconella

E’ l’alter ego delle Cascine verso sud-est. Il parco dell’Anconella, entrando da Piazza Ravenna mostra il suo lato naturalistico, affiancando l’Arno, in una stretta ma accogliente striscia di grandi alberi, panchine, punti di vista panoramici sulla città che piano piano diventa periferia.

Una periferia residenziale, esempio di come l’espansione urbanistica può essere anche bella e fatta bene. Il Parco dell’Anconella è una piacevole passeggiata verso Villamagna e Nave a Rovezzano, con il fiume sempre presente e un atlante botanico di grandi ombre e posti per sedersi.

La prima sosta è al fontanello pubblico per poi proseguire verso Nave a Rovezzano, passando sotto il viadotto Marco Polo che congiunge con il casello di Firenze sud. Qui potete ammirare i più bei graffiti di Firenze. Difficile pensare che anche questa non sia arte.

A poco più di un chilometro dal caos di Piazza Ravenna, siamo già immersi in un sentire di campagna, a destra le ultime case di Via Svizzera, le prime di Nave a Rovezzano, borgo appartato, dove case moderne e antiche residenze, si contendono quest’ansa di fiume. Un posto bello, dove è bello passeggiare, infilarsi sulla stretta via e proseguire per via di Villamagna.

Lasciando l’Arno

L’Arno ci lascia a sinistra, regalandoci una spettacolare vista sulla pescaia e sul borgo di Sant’Andrea a Rovezzano, mentre i muri in pietra e le campagne invadono la strada, presentandoci cosi il territorio di Bagno a Ripoli.

Saliamo verso Villa i Cedri, uno straordinario esempio di residenza nobiliare, assediata dolcemente da altre case con leopoldine sul tetto e case torri che una dopo l’altra ci fanno ritrovare in piena campagna e siamo appena a 3 km dalla nostra partenza. Uno spettacolo silenzioso, dove camminare, fotografare, guardare, diventa esplorare.

Arrivati all’incrocio con il Molino di Villamagna, seguiamo la curva della sponda del fiume, ormai nascosto dalle campagne, lo assecondiamo dirigendoci a sinistra verso via della Massa.

Qui bisogna esplorare tutte le stradine di campagna, anche quelle senza sfondo, dove torrenti e rigagnoli circondano case nascoste alla vista. Bisogna infilarsi nelle stradine per lasciarsi sorprendere dai binari del treno dell’Alta velocità, che sbucano all’improvviso.

Qui si gira a zonzo, tra alberghi di lusso, campagne e orti, case da calendario toscano, grandi cipressi e persino una strada panoramica sulla galleria delle ferrovie.

Bisogna riempirsi gli occhi di questo angolo affollato e silenzioso per poi dirigersi verso Candeli, separata da noi dalla provinciale 34, che attraversiamo al semaforo che porta al Circolo lo Stivale, dove concedersi una sosta.

Salendo verso Vicchio e Paterno

In direzione Villamagna, dopo circa 200 metri, giriamo a destra in via della Croce. Altro tuffo nel verde delle colline di Bagno a Ripoli, balcone naturale sulla valle dell’Arno, dove Firenze, appare distesa verticalmente, ferita e tagliata in due dal fiume.

Un punto di vista davvero particolare ma la strada ci chiama e percorrerla è davvero piacevole. Salendo verso il borgo di Vicchio e Paterno, incrociamo circoli, osterie, il corredo di case di campagna e villette. Una sosta la merita la Chiesa di Sant’Andrea con il suo campanile che svetta mentre le case intorno si fanno rare e la campagna ci circonda.

Si sale si svolta in via del Molino del Vernalese. 2 chilometri circa di pura escursione naturalistica, in uno dei punti più belli della conca fiorentina, rara di abitanti e dunque di macchine, diretti verso Terzano. Una strada verde e tortuosa che regala davvero il piacere dell’escursione, ben segnalata dai cartelli Cai.

Arrivando a Monte Pilli e all’Apparita

Dalla via del Molino del Vernalese, un tempo alimentato dai ruscelli che scendevano verso il Bigallo, arriviamo all’Apparita, cima ripidissima dominata dall’Antico Spedale del Bigallo, con una terrazza panoramica, anche qui straordinaria su Firenze.

Apparita appunto perchè per i pellegrini, i commercianti, i viandanti che venivano dall’Aretino e da Roma, Firenze appariva improvvisamente proprio qui, dopo un sali scendi di campagne e borghi. La nostra escursione prosegue, ancora in salita, ancora immersi in uno scenario bucolico per altri 500 metri sino all’incrocio con via di Monte Pilli.

L’ultimo km sino alla vetta è silenzio, fiori, alberi, uccelli e panorami. Un modo piacevole e rilassante di chiudere questa escursione, adatta anche a chi non è allenato e che dura circa tre ore.

Un bosco fitto per chiudere la camminata, chiamato crinale dello scirocco, luogo di leggende e storie che hanno come protagonisti cavalieri e pellegrini che dall’anno mille scendevano verso Firenze.

Per tornare indietro verso la rumorosa città si torna verso il Bigallo. Un km in discesa ripida, immersi tra cipressi e olivi, e si arriva in Via Roma e alla Fonte, dove la fermata del 24 vi porta a Grassina o a Sorgane.

Photo credit: immagine di copertina - Giuseppe Moscato

Decamerone ma non solo. Scrittore e poeta tra la Toscana e l’amata Napoli. I luoghi dei suoi scritti raccontano ancora oggi una Firenze intensa e un po' appartata.

Santa Maria Novella e il Decamerone

Il Boccaccio immagina che durante la peste del 1348 si incontrino in Santa Maria Novella sette fanciulle e tre giovani e decidano, per fuggire il contagio, di rifugiarsi in una villa nei dintorni di Firenze. “Nella venerabile chiesa di Santa Maria Novella, un martedì mattina, non essendovi quasi alcuna altra persona”, così Boccaccio descrive il clima cupo da film horror della peste a Firenze.

Lungo via degli Avelli a lato della Chiesa, si incontrano Pampinea, Fiammetta, Filomena, Emilia, Lauretta, Neifile, Elissa, Panfilo, Filostrato e Dioneo che si trasferiscono in un palazzo di campagna a poca distanza da Firenze e decidono di organizzarsi e passare il tempo in modo piacevole, ricreando un'immagine ideale della convivenza civile che la peste stava distruggendo.

Tra i dieci verrà eletto, a turno, un re o una regina che regoli la vita di ogni giornata scegliendo un tema al quale ciascuno dovrà attenersi per le novelle da raccontare nella giornata.

Villa Palmieri

Visitata Santa Maria Novella, il nostro itinerario si dirige verso le Cure, seguendo idealmente il percorso dei sette giovani. Si attraversa così il cuore di Firenze, per attraversare i viali, in quella che una volta era aperta campagna, dominata da Fiesole. 4 km di classica passeggiata fiorentina.

La nostra meta è in via Boccaccio a Villa Palmieri, nota per essere il luogo paradisiaco della terza giornata del Decamerone. “Il veder questo giardino, il suo bello ordine, le piante e la fontana co' ruscelletti procedenti da quella, tanto piacque a ciascuna donna e a' tre giovani che tutti cominciarono ad affermare che, se Paradiso si potesse in terra fare, non sapevano conoscere che altra forma che quella di quel giardino gli si potesse dare”.

Questa villa insieme alle vicine villa Schifanoia e villa Il Ventaglio, costituiscono l’anello storico tra Firenze e Fiesole. Residenza amata dagli inglesi ed anche dalla Regina Vittoria, accompagna il nostro itinerario, portandoci verso Fiesole senza dimenticare uno sguardo al Mugnone.

Su quel fiume, il povero Calandrino cercò invano la Pietra Filosofale, mentre Buffalmacco e gli altri lo lapidavano fingendo che fosse diventato invisibile.

Le colline fiesolane

Da via Boccaccio, proseguendo per via Fiesolana Vecchia, arriviamo dopo altri 4 km di puro panorama su Firenze, a San Domenico e infine a Fiesole. In queste colline si rifugiano i personaggi del Decamerone e Boccaccio sceglie questi luoghi non solo per rendere vivo e concreto la fuga dalla città malata, ma anche perché amava questi panorami che ancora oggi incantano.

Arrivati a Fiesole, ci possiamo godere la città etrusca e sentire quel senso di fuga e di riparo che da sempre Fiesole incarna. Da tenere sotto mano la novella del prevosto e la vedova, i racconti che ci riportano ad una Fiesole ormai scomparsa ma che sembra ancora di sentire tra le campagne e Piazza Mino.

Il Ninfale fiesolano

Boccaccio non è stato però solo Decamerone. L’amata Fiesole ha ispirato anche il Ninfale, un racconto mitologico che ci riporta all’aspetto naturalistico della collina, spingendoci a oltrepassare il paese e immergerci nella favola dove a governare sulle Ninfe era Diana e dove i personaggi hanno i nomi dei fiumi Affrico e Mensola, rispettivamente pastore e bellissima fanciulla.

Diana quando scopri il loro amore li tramutò in torrenti. Il Mensola nasce in località Mulinaccio, nella piccola valle tra i poggi di Maiano e Vincigliata, dall'unione del fosso di Bucine, che dal versante orientale del Monte Ceceri scende costeggiando le cave di Maiano con il fosso di Valonica che raccoglie le acque dei pressi di Villa Peyron.

Il corso di pochi chilometri dell'Affrico bagna invece solo una piccola parte della periferia fiorentina. Il torrente nasce poco sopra via delle Fontanelle a San Domenico di Fiesole e raccogliendo le acque di piccoli fossi della collina di Camerata scende fino al largo del Salviatino, per poi interrarsi per la maggior parte del suo corso e infine sfociare nell'Arno all'altezza del Ponte San Niccolò. Una escursione a Fiesole può certamente comprendere anche queste due sorgenti.

Certaldo e la Casa di Boccaccio

Se tra Firenze e Fiesole, Boccaccio visse, scrisse e si lasciò ispirare è pero Certaldo il luogo che di più amo, dopo Napoli e dove morì. La cosiddetta Casa di Boccaccio è situata a Certaldo alta, con la svettante torre e loggia, restaurate nel dopo guerra.

Da non perdere la mostra su un aspetto poco conosciuto di Boccaccio: la geografia. Oltre alla passione per la scrittura, aveva infatti un grande interesse per le mappe ed era considerato un eccellente geografo.

Nel corso di un restauro sono state ritrovate numerose serie di scarpe del XV secolo da uomo e da donna, che costituiscono una curiosa e assolutamente rara testimonianza della moda del tempo. Anche queste in mostra alla Casa di Boccaccio.

Photo Credits: TpHolland; Alanflai; Alberto da Siena