Notizie che fanno male, notizie che fanno bene

Notizie tristi sono arrivate dalle scuole e dalle città nei giorni scorsi. A Pisa, alcuni compagni di classe hanno scritto lettere di minaccia e di insulti a una ragazzina di 14 anni, la più brava della classe, “colpevole” di avere la pelle nera. Aida ha risposto loro con una bellissima lettera piena di forza e di coraggio “Cari compagni, ho la pelle nera ma il mio sangue e i miei sogni sono uguali ai vostri”.

Pochi giorni dopo, a Milano, ai giardini pubblici, un gruppo di ragazzi ha preso a sassate una bambina disabile di tredici anni, che si è scoperto essere da tempo vittima di gesti violenti e di parole offensive. Leggendo la sua storia raccontata dalla mamma, si viene a sapere inoltre che la bambina aveva già cambiato scuola tre volte sempre a causa del bullismo e delle angherie dei compagni.

Piccoli o meno piccoli gesti di discriminazione e parole che offendono vengono spesso riferiti dai bambini e dai ragazzi che, per varie ragioni, appaiono i più vulnerabili e più fragili. La discriminazione e i gesti di bullismo ci sono sempre stati, ma forse un tempo erano sanzionati in maniera più chiara. Oggi la scuola sembra più sola nel compito di volere /dover trasmettere - attraverso le parole, gli atti, gli esempi concreti e quotidiani - il rispetto e l’attenzione, la tolleranza e l’apertura. L’alleanza con le famiglie e con la comunità sembra talvolta meno densa ed efficace e questo rischia di rendere i messaggi, che dovrebbero essere fortemente condivisi, meno pregnanti e immediati. E rischia anche di mantenere nel silenzio episodi, gesti, comportamenti e parole discriminanti che andrebbero invece gestiti, disvelati, discussi.

Per mettere l’accento sulle proposte positive, dedichiamo la “bussola “ di giugno alle notizie che fanno bene, agli esempi concreti di gentilezza, attenzione e rispetto nei confronti delle persone e dei luoghi.

Piccoli gesti, grandi attenzioni

Si è appena concluso il concorso “Una classe di tutto rispetto”, lanciato da Giunti Progetti educativi nelle classe terze, quarte e quinte delle scuole di Roma, Milano, Firenze e Genova, di cui abbiamo dato notizia su "Sesamo" tempo fa.

Vediamo quali sono state le classi che hanno compiuto le azioni più significative e degne di nota. A Roma, la classe quarta C della scuola “Madre Teresa di Calcutta” ha vinto il primo premio perché “ha fatto sentire a proprio agio un compagno particolare”. A Genova, si è aggiudicata il primo posto la classe terza B della scuola “Carlo Palli” perché i bambini “hanno ideato un gioco per l’integrazione con i compagni e per accorciare le distanze tra il gruppo dei bambini leader e quello dei compagni emarginati”. A Milano, il premio è andato alla classe quarta C dell’istituto “Riccardo Massa” per “l’azione di sensibilizzazione sul tema della malattia e del ricovero in ospedale”. E infine, un premio molto meritato anche alla terza B della scuola “Balducci” a Sesto Fiorentino, dove i bambini hanno fatto visita in più occasioni a circa cento anziani che risiedono nella zona.

L’attenzione dei bambini e delle classi si è quindi indirizzata verso le persone più fragili: i compagni di classe con disabilità, i bambini che vivono l’esperienza della malattia e dell’ ospedalizzazione, i compagni che sono meno popolari nella classe e che tendono a essere lasciati in disparte. Gli alunni hanno guardato anche oltre i muri della scuola e sono andati a incontrare i nonni e gli anziani del quartiere, spesso isolati e soli e senza interlocutori ai quali raccontare le proprie storie e passare memorie.

L’effetto “farfalla”

Le mille classi e i circa 25.000 bambini coinvolti nel progetto hanno messo in pratica quello che viene definito l’effetto farfalla. Sulla base di questa teoria, le piccole variazioni individuali, anche quelle che sembrano a prima vista poco significative, possono produrre grandi variazioni collettive nei comportamenti e negli atteggiamenti. Ogni battito d’ala che ha il segno della gentilezza può dunque riverberarsi e amplificarsi, moltiplicando le azioni positive, producendo nuovi sguardi e modi di stare insieme, maggiori responsabilità e cura nei confronti degli altri. Perché un piccolo gesto “ha una forza infinita. Se ognuno spazza davanti alla porta, la città intera sarà pulita”, come scrive Bruno Tognolini nella Filastrocca del piccolo gesto importante con la quale salutiamo insieme a voi i bambini che vanno in vacanza. Un buon modo per dirsi arrivederci e per invitarli a fare ogni giorno, anche durante l’estate, un piccolo gesto importante.

Filastrocca del piccolo gesto importante

Un piccolo gesto è una pietra preziosa
cela un segreto che è molto potente.
Qualcosa accade se tu fai qualcosa
e niente accade, se tu non fai niente.
Basta un secchiello a vuotare il mare?
Basta una scopa a pulir la città?
Forse non basta, ma devi provare.
Se provi, forse qualcosa accadrà.
È un gesto inutile, ma non importa,
piccoli gesti hanno forza infinita.
Se ognuno spazza davanti alla porta
la città intera sarà pulita.

Bruno Tognolini

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Mirco è arrivato a casa di corsa, entusiasta:"Mamma, oggi è arrivato un bambino nuovo! È senegalese, è bellissimo. Profuma di cannella".

Mamma, oggi è arrivato un bambino nuovo

Mirco è arrivato a casa di corsa, entusiasta e mi ha investito con gioia, come spesso quando esce da scuola: “Mamma, oggi è arrivato un bambino nuovo! È senegalese, è bellissimo. Si chiama Sédar e ce ne siamo tutti innamorati. Se ti avvicini molto a lui, senti anche che profuma di cannella”. Mirco mi racconta di come la sua classe ha accolto Sédar, e soprattutto di come si è indignata alla prospettiva di perderlo, quando è sembrato che le maestre lo avessero accompagnato nella classe sbagliata.

Il racconto viene corroborato dalle testimonianze delle volontarie della associazione Scuola delle Mamme, che in un’ala del nostro istituto insegnano l’italiano alle mamme straniere, e che con le loro spalle larghe e un pragmatismo tutto milanese fanno un lavoro capillare di accoglienza, di crescita e di integrazione. Sédar è arrivato durante la lezione con il suo papà, occhi tondi e grandi, sorriso smagliante. I bambini, ignari della novità per la loro piccola comunità, si sono alzati tutti, e sono andati ad abbracciarlo e baciarlo, entusiasti all’idea di avere un nuovo compagno: nero nero e direttamente dal Senegal, una origine che ancora mancava.

Una classe tosta ma accogliente

La classe di Mirco è una quinta ed è una classe tosta. Nel suo curriculum registra, oltre al taglio d’organico della Gelmini e a una girandola di cambi tra gli insegnanti – che l’accomuna alle altre classi elementari di Milano – una discreta quantità di bambini con storie diversissime, bisogni puntuali e su misura, a cominciare dagli altri cinque inserimenti direttamente dall’estero in questi ultimi tre anni. Il tutto coronato da diversi elementi con comportamenti decisamente molesti, che richiedono spesso una marcatura stretta da parte degli adulti.
È una classe sulla quale la scuola ha investito grandi quantità di energie, spesso mal dirette, senza mai riuscire veramente a toglierle lo stigma di “classe terribile”. Per simpatia, in famiglia, la definiamo la classe più sgarruppata della scuola e abbiamo sempre esortato Mirco a farsene ragione di orgoglio così com’è, con la sua natura mista e il panico che semina ogni volta che passa nei corridoi. Una ironia, la nostra, che a volte nasconde preoccupazione per una situazione che a volte ci sembra davvero difficile.

Oltre a Sédar, quest’anno nella nostra coloratissima scuola, sono arrivati più di 50 nuovi bambini in corso d’anno. In tempi di crisi, tutti i progetti di vita diventano più fragili, e per le famiglie diventa difficile pianificare le scelte importanti secondo il calendario scolastico e così un piccolo esercito di bambini migra – da scuola a scuola, da città a città, da paese a paese – a scuola iniziata. Arrivano nella classe che rappresenta la prima comunità dove devono inserirsi. La scuola fa di tutto per accoglierli e per gestire questo carico. Il percorso dei bambini è quello del distacco: dopo pochissimi momenti di accompagnamento, si devono staccare dalla figura famigliare e affrontare la loro nuova realtà quotidiana, soli, con le loro paure generate dall’ignoto e con la curiosità vitale dell’essere bambini.

Allenati a scoprire il mondo

Quando ho sentito il racconto dell’arrivo di Sédar – immaginando quella banda di monelli matricolati già proiettati nella loro imminente pubertà, che in moto spontaneo accoglievano senza esitare uno “nuovo”, sconosciuto, alieno nel colore e odore della pelle e nel suono del suo silenzio – proprio allora ho capito in modo più certo che la classe, per quanto difficile, è forte e viva. Le fatiche date da tante diversità di storie, di colori, di comportamento, di reddito, di lingue e di bisogni, hanno dato a questi bambini la possibilità di riconoscersi ed accettarsi come gruppo aperto ai cambiamenti.Tanto forte è la loro coesione, che Sédar viene accolto con entusiasmo: sia nel tentativo immediato di accoglierlo per scoprire il nuovo che porta e che diventerà patrimonio di tutti, sia con la consapevolezza del bisogno del loro nuovo compagno di sapere che è arrivato in un lido sicuro.

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Le vacanze estive offrono l’opportunità per noi e i nostri ragazzi di avere tempo per leggere. Facciamo sì che trovino i libri giusti e aiutiamoli a godere di quella pausa che offre empatia, pensiero, apre all’immaginazione e alla riflessione.

Le scuole sono chiuse. Lasciamo allora che i bambini e i ragazzi possano godere del loro tempo, appieno. Ci sono state anche quest’anno grandi discussioni se lasciarli liberi per quasi tre mesi, probabilmente ricorderete le dichiarazioni del Ministro Poletti.
Personalmente credo che ozio e pausa siano invece un momento importante nelle nostre vite e anche in quelle dei più piccoli, spesso costretti a vivere freneticamente le nostre vite. Oziare non significa perdere tempo, ma far sì che la mente si apra, faccia un sospiro di sollievo e possa muoversi verso nuove idee e pensieri.

Troppi stimoli e poco tempo?

La lettura ha bisogno di tempo, di silenzio e a volte di noia.
In ogni convegno o incontro su libri e lettura tra i più giovani salta fuori la questione che hanno “troppi stimoli” e poco tempo per leggere.
Ma partiamo dal presupposto che chi viene su “Sesamo” è un insegnante attento al diritto di leggere e a quanto sia importante educare alla lettura. Ne conosciamo molti, chi fa il mestiere di editore per ragazzi ha la fortuna di incontrare adulti responsabili che sono alla ricerca di libri e lettura da proporre ai propri ragazzi.

A Torino, nella prima giornata del Salone, in occasione della presentazione della petizione per la lettura a scuola di Torino Rete Libri abbiamo assistito a ottime esperienze, come quelle del Liceo Poerio di Foggia o di Qualcuno con cui correre delle quali potete trovare traccia nel Bookblog del Salone del Libro 2015.

Lettori infiniti

Il consiglio di lettura per gli adulti è senz’altro Il lettore infinito di Aidan Chambers. Con esattezza e semplicità Chambers mostra come poter dar vita al “processo di lettura”, il Reading Circle:

E quanto, perché sia attivato, sia fondamentale un adulto competente,”un lettore adulto esperto e fidato”. Perché “tutti i lettori si aiutano vicendevolmente […] e gli apprendisti lettori dipendono da adulti competenti e consapevoli del loro ruolo, perché ci sono aspetti di qualsiasi arte e di qualsiasi attività – e la lettura è sia arte che abilità – che si imparano solo dall’esperienza e che possono essere trasmessi solo da coloro che li hanno appresi attraverso la loro esperienza” (A.Chambers, Il lettore infinito, Equilibri, 2015, p. 19)

Quello che sta a noi editori fare è scegliere, selezionare, progettare buoni libri, libri che non siano solo “passatempo”, ma - sempre usando le parole di Chambers e di Richard Hoggard (op. cit., pp 17/18) - “strumento di riflessione” e possibilità di immaginare, di vivere mille personaggi diversi pur restando noi stessi. Perché la letteratura offre la possibilità di ricercare e ritrovare i tanti significati dell’esperienza umana, “esplora la diversità, la complessità e la singolarità di questa esperienza” .

Storie per cambiare punto di vista

Come si diceva all’inizio le vacanze estive possono offrire finalmente quel tempo che l’attività di leggere chiede con forza. Quel tempo che consente pausa. Concentrazione. Silenzio. Siamo andati a caccia di nuove storie, storie che sovvertano, che siano portatrici di diversi punti di vista, che raccontino di bambini e ragazzi in azione. Delle storie “lunghe”, che ci consentono di aprire una porta su un mondo che non conosciamo, di affezionarci ai protagonisti, di ridere o commuoverci con loro.

Per i più piccoli (8-11 anni)

• La principessa e lo scheletro, di Piret Raud, autrice e illustratrice estone.
  Accusata ingiustamente di mangiare il dentifricio ogni giorno e costretta ad un orribile dentifricio alla cipolla, la Principessa Lulù si apposta di notte nel suo bagno e… scopre che è uno scheletro a finirglielo ogni notte, perché è il suo nutrimento. È lo “scheletro nell’armadio” del Re suo padre. Una serie di avventure mozzafiato con un indimenticabile Signor Ossi, che porteranno alla scoperta di un segreto che svela un adulto non proprio “magnifico” come si pensava. Sarà la Principessa a far capire al Re suo padre che è necessario affrontare i propri limiti e dire la verità!
• Vietato leggere Lewis Carroll, di Diego Arboleda Rodriguez, con le illustrazioni di Raul Sagospe.
  "Prestigiosa coppia di New York cerca urgentemente istitutrice francese per la propria figlia unica. Si richiede serietà, buone referenze, sicuramente una buona educazione e particolarmente importante, anzi indispensabile, capacità di mentire (tanto in inglese quanto in francese)".Con questo annuncio ha inizio l'avventura della giovane Eugène Chignon, ragazza francese maldestra e vivace, dai capelli rossi e il sorriso luminoso. Da Parigi sbarcherà a New York per fare da istitutrice alla piccola Alice Liddle, bambina così fanatica del mondo di Lewis Carroll che i genitori le proibiscono di leggere i suoi libri.

Per i più grandi (11-14)

• Ci siamo innamorati del romanzo Reato di Fuga, di Christophe Leon, tradotto per noi da Federico Appel.
  È una storia che prende immediatamente, perché è raccontata con una lingua e uno stile asciutti: capitoli brevi dove si alternano le storie di Sebastien e Loic, due ragazzi uniti da un terribile incidente. È il padre di Sebastien ad investire la madre di Loic. Solo che non si ferma. E chiede al figlio di ignorare quanto è avvenuto. Ma Sebastien non si rassegna alla irresponsabilità di suo padre. Rintraccerà Loic, e gli sarà vicino nel percorso di guarigione di sua madre. Si ride, ci si commuove, ci si indigna, leggendo il romanzo. E sicuramente Loic e Sebastien ci resteranno nel cuore. E ci spiace un po’ quando arriviamo alla fine.
• È uscito per Feltrinelli l’ultimo della serie di Polleke di Guus Kuijer, iniziata con il bellissimo: Per sempre insieme Amen. Il titolo in italiano è Con il vento verso il mare.
  Polleke è una ragazzina con un padre disgraziato, una mamma un po’ distratta, dei nonni meravigliosi e una gran voglia di vita. Affronta con leggerezza e saggezza le fatiche dell’esistenza e molto sa insegnare agli adulti.
• Un buon consiglio, poi, ci viene sempre da Chambers: cerchiamo i nostri libri preferiti, quelli che abbiamo amato (senza fare l’errore di William Goldman, ne La principessa sposa! E questo è un consiglio di lettura per noi adulti!) E allora sicuramente fate che leggano Marie Aude Murail portata in Italia da Giunti, sicuramente Roald Dahl (i libri sono vecchi, ma i bambini sono nuovi, come diceva Roberto Denti, straordinario libraio per ragazzi). E perché no: Piccoli Uomini, della Alcott, I ragazzi della via Pál, di Ferenc Molnár.
• Noi vi lasciamo con un classico amato e condiviso qui in casa editrice: Un albero cresce a Brooklyn, di Betty Smith. Ci piace, tra l'altro, perché è un libro che racconta anche del meraviglioso potere dei libri. Ma siamo certi ne troverete di bellissimi, se saprete cercare nei cataloghi degli editori, nelle librerie specializzate e nelle biblioteche.

Buona estate e Buone letture!

Della Passarelli e Sinnos Editrice

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Il lupo, da sempre stereotipo di diversità, può diventare un amico con cui condividere esperienze? Ci sono alcuni libri che aiutano ad affrontare questa tematica con i bambini delle classi iniziali della scuola primaria.

La narrazione per aiutare a superare gli stereotipi

Un po’ per necessità contingenti, un po’ per propensione, mi è sempre piaciuto lavorare sulle differenze e la diversità. In seconda, ad esempio, ho affrontato il tema con la lettura di libri dedicati al lupo. L’obiettivo principale è stato quello di dare ai bambini strumenti utili per riflettere sul “diverso”, evitando però di cadere nello stereotipo e nel folklore. Il tema della valorizzazione delle somiglianze e delle differenze è strettamente legato alla cultura dell’accoglienza e a un’impostazione didattica di tipo interculturale, che è proprio quella che cerco di proporre nelle mie classi. Molto spesso l’input viene direttamente dai bambini durante le nostre consuete discussioni nell’angolo morbido e nasce dall’osservazione del mondo circostante o dall’analisi nel “micro mondo” classe.

Il mio obiettivo principale è quello di creare negli alunni una coscienza critica capace di elaborare un pensiero autonomo sull’identità e la differenza che agevoli il consolidamento delle relazioni con “l’altro” e soprattutto con ciò che viene individuato come "diverso da noi”. Nelle nostre conversazioni emergono sempre alcuni punti chiave: non siamo tutti uguali, non sempre le differenze ci piacciono, é bello essere diversi.
In classi come le mie, dove la pluralità è ingrediente quotidiano e legato alle storie degli alunni che la compongono, è più facile far emergere riflessioni e coinvolgere tutti. Come accade spesso, anche in questo caso il lavoro è stato impostato partendo dalla narrazione per poi passare alla conversazione, alla discussione e alla drammatizzazione, cercando di valorizzare la libera espressione attraverso la scrittura.

È stato utilizzato anche il gioco, quale strumento ed occasione di scambio, cooperazione, conoscenza, crescita affettiva ed emotiva del singolo e del gruppo.

I testi utilizzati sono In una notte di temporale e Pico Pecora, individuati per il linguaggio molto semplice e chiaro e le immagini accattivanti che aiutano i bambini a calarsi in un coinvolgente itinerario emozionale. Dalla discussione è emerso che spesso i bambini non colgono le differenze palesi che saltano immediatamente agli occhi (ad esempio, il colore della pelle), ma avvertono quelle “particolari”, come la forma degli occhi, la foggia degli abiti e le lingue parlate.

Una capretta e un lupo si incontrano…

La lettura di In una notte di temporale è stata affrontata con una narrazione suddivisa in due parti grazie alla collaborazione dei mediatori culturali. La prima, a più voci (voce narrante, lupo e capretta) e in più lingue (italiano, spagnolo e albanese), è stata condotta nell’aula di psicomotricità per poter subito sperimentare le varie fasi della conoscenza e dell’esplorazione del “diverso” attraverso una serie di attività ludico-espressive inerenti la situazione: giochi di presentazione e di socializzazione, attività cooperative e grafiche.
Ai bambini, durante la lettura, non è stata svelata la presenza del lupo - celato nei panni di un ospite misterioso - ed è stato chiesto loro di immaginare chi potesse essersi rifugiato nella capanna durante il temporale.

Quasi nessuno ha pensato al lupo; alcuni addirittura hanno dissentito da chi lo aveva individuato, sostenendo che la capra ha un odore che il lupo non avrebbe potuto non riconoscere. Qualcuno ha pensato ad un uomo anziano con il bastone, altri ad un bambino, una mucca o un asino. Nella seconda fase del lavoro, i bambini, bendati e suddivisi in piccolo gruppo, hanno sperimentato quanto provato dai due protagonisti. È stata utilizzata una musica di sottofondo che riproduceva il rumore della pioggia e del temporale ed è stata simulata l’esplorazione dell’altro al buio.

Il testo di Kimura – visto che i personaggi sono il famigerato “lupo feroce” e una “tenera capretta” - è stato utile per affrontare il tema dell’incontro con l’altro e lavorare quindi sul riconoscimento delle differenze, la valorizzazione delle somiglianze fra i diversi individui e più in generale fra le culture. Si è così potuto compiere un percorso in cui sono emerse molte “contaminazioni” di cui il lupo, animale feroce e senza scrupoli in quasi tutte le culture, è stato il filo conduttore.

Per questo motivo, prima di affrontare il libro successivo, ho proposto varie letture con protagonisti gli stessi animali: Il lupo e l’agnello, Il lupo e i sette capretti, Cappuccetto Rosso o I tre porcellini. Ho anche predisposto schede di individuazione di personaggi storicamente nemici sulle quali costruire trame in cui questi potessero trovare un modo per diventare amici o tessere dei rapporti positivi. Ne sono scaturiti racconti a volte sorprendenti nei quali anche il più accanito dei cacciatori diventa amico fraterno di un leprotto. Talvolta, quando la naturale aggressività dei bambini emerge, qualche povero agnello finisce divorato da un famelico lupo, oppure - quasi per equità di giustizia - quest’ultimo viene squartato per far uscire dalla sua pancia un imprudente scoiattolo. I genitori sono stati invitati a raccontare in classe Cappuccetto Rosso in albanese, rumeno, armeno e in una versione particolare della tradizione egiziana in arabo.

Diverso da chi?

È stata poi affrontata la lettura del libro Pico Pecora. Protagonista è una giovane pecora, scacciata dal gregge per la sua voglia di fare cose diverse, di conoscere ed esplorare il mondo circostante, che un giorno incontra un lupo… Il testo è stato letto gradualmente, per fasi successive, escludendo il finale reinventato dai bambini. In molti hanno dato la possibilità ai due nemici di sempre di poter fare amicizia. Pochi, invece, hanno raccontato un finale tragico. Grazie a Pico Pecora i bambini hanno potuto ripensare al valore dell’amicizia in chiave diversa, e quando questa è diventata palese – esplicitata dall’autore nel finale – molti si sono detti felici.

Proprio dal tema dell’amicizia è partito il lavoro sulle loro esperienze personali e utilizzando il circle time si sono presi in esame i contenuti del racconto e si sono analizzati i motivi di avvicinamento dei due storici antagonisti. La storia rivela altre importanti implicazioni, perché Pico viene considerato “diverso” dai suoi simili in quanto vuole sperimentare ed esplorare il mondo che lo circonda, uscire dagli schemi dettati dalla sua cultura di origine. È questo il motivo per il quale viene male accettato dagli anziani del gregge, che inizialmente lo isolano e poi lo scacciano individuandolo come ribelle ed esempio pericoloso per i suoi simili.

Con i bambini ho quindi affrontato il difficile tema del conflitto con i pari e con gli adulti, cercando di focalizzare l’attenzione sul fatto che, in questo caso, “diverso” non è solo colui che non appartiene al gruppo ma anche chi per le sue idee si discosta da quella che convenzionalmente viene vista come “normalità” culturale. Da questo è nata una discussione sullo spinoso problema del sentirsi accolto nel gruppo e ha dato loro la possibilità di confrontarsi sul tema dell’isolamento e del conflitto determinato dall’essere considerati “diversi”. C’è stato anche spazio per poter parlare di sé e delle situazioni conflittuali quotidiane, dove sono emersi episodi di disagio sia in ambito familiare, con i fratelli maggiori, sia in classe dove talvolta si creano piccoli gruppi antagonisti tra loro.

A conclusione di questo lavoro, ho constatato quanto sia importante costruire fin da piccoli una pacifica convivenza con gli altri, passando attraverso la gestione dei conflitti che emergono dal rapporto con i coetanei in situazioni di gioco e di studio. Tutto questo, se attuato con metodicità e in maniera intenzionale, può agevolare una serena gestione e delle differenze, delle somiglianze e dei diversi punti di vista.

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Il tema dell’alimentazione si presta a numerose attività di confronto e scambio interculturale, di conoscenza scientifica e di sviluppo linguistico.

Ricette, ma non solo

Il kebap, tre baozi, alcuni chapati, un piatto di ceviche… ma fare intercultura a tavola vuol dire solo conoscere altri gusti e sperimentare nuove ricette? Certamente apprezzare cibi di provenienza e tradizione lontana è uno dei modi per allargare i propri orizzonti, ma se ci limitassimo a questo ricadremmo in ciò che viene definito, appunto, come la pedagogia del cuscus: una esposizione degli aspetti più appariscenti e folcloristici delle culture di altri paesi, mostrati proprio come se fossero i diversi piatti su una tavola imbandita, senza che questo comporti vero incontro e maggior comprensione di noi stessi e degli altri.

Il cibo invece può essere una preziosa occasione di scambio delle memorie e delle generazioni, di conoscenza tra persone con storie diverse e sentimenti comuni, di sviluppo delle competenze interculturali. Il materiale prodotto dai docenti del IBVA è un ottimo esempio di come “conoscere il cibo degli altri, secondo le modalità dell’approccio interculturale, comporta quindi andare ben oltre gli aspetti folcloristici del cibo etnico che pure possono rappresentare primi momenti di approccio positivo e di incontro. Acquisire conoscenze sul cibo altrui è anche un’opportunità per riflettere sulle proprie modalità alimentari riscoprendone radici e esperienze spesso dimenticate.”

Cultura che nutre

Tra i materiali dedicati all’educazione alimentare è disponibile Cultura che nutre. Pensato da Giunti Progetti Educativi, si tratta di un quaderno interdisciplinare ricco di spunti operativi, guide per la riflessione e approfondimenti interculturali.
Il quaderno è strutturato in quattro percorsi:

• Quanto mi piace! finalizzato a esprimere i propri gusti e disgusti, a collocarli in un contesto culturale e a conoscere l’origine di tabù alimentari in diversi tempi e luoghi geografici.
• Liscio come l’olio, dove i bambini sono invitati, attraverso esperienze di osservazione scientifica e interviste agli adulti, a scoprire la storia dell’olio, i suoi usi e le sue caratteristiche fisiche, l’importanza dell’olivo che accomuna tutte le culture del Mediterraneo e a scoprire i prodotti con funzioni simili presenti in altre culture alimentari.
• Ma il pastore pastorizza? Il gioco di parole suggerito dai termini pastore e pastorizzazione e atre attività di invenzione linguistica introducono il tema della conservazione degli alimenti. Anche in questo percorso ci sono occasioni per riflettere su quanto di culturale c’è nei nostri concetti di sano e pulito in riferimento all’alimentazione.
• Gruppi di alimenti, è dedicato alla classificazione degli alimenti attraverso la lettura delle etichette alimentari, il confronto e il gioco.

Le filiere alimentari

Da dove viene il latte? E di che cosa è fatto il pane? Soprattutto per bambini che vivono in contesti urbani, può capitare che la prima conoscenza riguardo l’origine degli alimenti avvenga attraverso la scuola invece che per contatto diretto con il mondo degli adulti. In ogni caso, se a scuola la presentazione delle filiere alimentari si sviluppa attraverso operatività, esperienza e uso dei diversi canali sensoriali, i bambini di altra madrelingua possono avere importanti occasioni di apprendimento anche linguistico. A questo proposito segnaliamo due materiali informativi, ricchi di immagini, predisposti dal Centro Studi per la sicurezza alimentare e dedicati rispettivamente al latte e al pane.

Inoltre conoscere l’origine del cibo permette di comprendere come gli uomini nel tempo abbiano sempre scambiato conoscenze tra di loro e imparato nel contatto reciproco. Come sarebbe infatti la cucina tradizionale italiana senza il pomodoro, il mais, le patate, il caffè o il cacao, cioè senza quei prodotti arrivati in Europa dopo la scoperta dell’America?

A questo tema è dedicata l'unità didattica Il viaggio del seme di cacao,realizzata dalle insegnanti dell’Istituto Comprensivo di Erbusco (BS) e può essere utilizzata con tutta la classe come anche nel laboratorio di italiano L2. Dopo l’osservazione e la descrizione di cacao e cioccolato attraverso i cinque sensi, i bambini sono invitati a conoscere i luoghi di provenienza del cacao, le caratteristiche della pianta, le fasi di lavorazione del seme di cacao, i prodotti che si possono ottenere.

Insomma, se parliamo di intercultura e cibo – è proprio il caso di dirlo – ce n’è per tutti i gusti!

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Scassata, sbilenca, zoppicante, traballante, disordinata, scomposta, sconnessa, sguaiata. Ma perché chiamarla proprio sgangherata? Perché – suppongo – sga-nghe-ra-ta è una parola divertente e musicale, dotata di un bel ritmo, pare ottima per designare, con un pizzico di autoironia che non fa mai male, un’orchestra “interculturale” composta principalmente da bambini e adolescenti provenienti (se non proprio loro, almeno i genitori) da vari paesi del mondo: dal Bangladesh, Macedonia, Romania, Marocco e da altri paesi del continente africano. Proprio come l’Orchestra Interculturale Sgangherata – questo il suo nome intero –, una realtà nata nel novembre 2013 a Soave, un piccolo comune nella provincia di Verona, per iniziativa dell’Associazione Culturale “la Foglia e il Vento”, all’interno di un servizio di doposcuola che, invece, ha una storia decennale.

L’Orchestra nasce con un preciso obiettivo che gli organizzatori tengono a sottolineare: offrire un percorso di studio, di integrazione e di educazione musicale che passi attraverso una didattica applicativa. Insomma, si studia, si fanno i compiti in uno “spazio aperto” accogliente e attrezzato, ci si diverte insieme, suonando strumenti e facendo musica. E le soddisfazioni, i riconoscimenti, non mancano, come vedremo.

I giovani componenti dell’originalissimo gruppo sinfonico che frequentano il doposcuola, di età tra i 6 e i 16 anni, svolgono le prove all’interno dello “spazio culturale” dell’Associazione e sono seguiti da musicisti e artisti professionisti. L’Orchestra ha già all’attivo alcune uscite pubbliche. Tra le più recenti, merita segnalare quella del 16 novembre scorso, al Teatro Ristori di Verona durante la prima nazionale dello spettacolo Ninne nanne nanne ni. Dall’attesa alla nascita (vedi l’omonimo volume con cd allegato edito da Carthusia nel 2014), con testo e musica di E. Garilli e le illustrazioni in presa diretta di S. Abagnato e B. Landmann. Eccone un assaggio:

L’iniziativa promossa da “La Foglia e il Vento”, con la “partecipazione straordinaria” della nostra Sgha-ghe-rata, ha inaugurato una rassegna di incontri musicali finalizzati al dialogo e allo scambio tra le famiglie dal titolo “Agorà. Le famiglie e la città incontrano la musica”, in linea con gli obiettivi del Progetto Nazionale Nati per la Musica, a cui “Agorà” si richiama.

Cosa aggiungere ancora? Beh, mi sembra importantissima e condivisibile, perché si colloca davvero in una dimensione inclusiva e interculturale, la decisione degli organizzatori di estendere ai giovani soavesi da più generazioni la partecipazione all’Orchestra. L’OIS così è diventata di tutti, e non solo dei figli degli stranieri. Un’esperienza multiculturale che ci appare di grande significato, sia nell’ottica dell’integrazione che in quella squisitamente musicale.

Chi fosse interessato a conoscere altre esperienze di orchestre interculturali, più o meno sgangherate, può dare un'occhiata sia al sito di Nati per la musica, sia al Portale Integrazione Migranti coordinato dalla Direzione generale dell’Immigrazione e delle Politiche di Integrazione del Ministero del Lavoro e delle Politiche sociali, dove troverà in elenco anche l’OIS di Soave.

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Una visita all’I.C. Regio Parco di Torino. La dirigente dice che in una scuola fortemente multiculturale gli insegnanti diventano migliori, perché hanno più sfide da vincere insieme agli alunni. Sarà proprio così?

L'Istituto Comprensivo Regio Parco di Torino è attualmente composto da 5 plessi: una scuola dell'infanzia, tre scuole primarie e una scuola media. Da settembre 2015, a seguito di operazioni di dimensionamento/accorpamento, si aggiungerà un'ulteriore scuola media e a settembre 2016 si aggiungerà una scuola dell'infanzia.

Il Regio Parco in cifre

I plessi non sono tutti vicini tra loro, presentano caratteristiche diverse e richiedono interventi diversi. Tutti i plessi però sono inseriti in contesti socio-culturali complessi e hanno una percentuale di alunni con cittadinanza non italiana molto alta:

• 35% nella scuola primaria Lessona, inserita in un territorio recentemente riqualificato;
• 46% nella scuola media Giacosa, inserita nel medesimo territorio della Lessona;
• 79% nella scuola primaria De Amicis, in gran parte provenienti dal Marocco;
• 83% nella scuola dell'infanzia
• 90% nella scuola primaria di via Fiochetto, vicina al grande mercato all'aperto di Porta Palazzo, popolato quasi solo da extracomunitari, soprattutto cinesi e marocchini. Questa primaria è una delle 27 scuole italiane più multiculturali, indicate nell’indagine nazionale MIUR/ISMU, Alunni con cittadinanza non italiana. Tra difficoltà e successi, 2015.

Povero Pinocchio!

Le cifre suggeriscono quali sono le diverse complessità. Ogni scuola riflette la propria utenza, ne registra le insicurezze e le rabbie, i sogni e le aspettative. Sono anche le scuole frequentate da numerosi studenti con problemi di comportamento e di apprendimento. Dice la dirigente scolastica Concetta Mascali: “Forse si potrebbe più correttamente dire che la nostra utenza è fortemente contraddistinta da un disagio socio-culturale ed economico, ma è soprattutto la parola ‘stranieri’ che sembra allontanare le famiglie italiane e le famiglie straniere ormai integrate. Infatti in via Fiocchetto le iscrizioni, soprattutto degli italiani, sono in calo. Ho spiegato ai genitori che la nostra scuola si apre molto al territorio e che anche il territorio dovrebbe “adottarla”. I bambini dovrebbero frequentare il loro quartiere, dovrebbero mettere radici, andare a comprare il pane e incontrare i compagni…”.

“Una soluzione radicale richiederebbe un intervento sul territorio, in modo da evitare che interi quartieri siano contraddistinti da disoccupazione e povertà”, aggiunge ancora la dirigente, torinese ma nata in Sicilia, dunque figlia di immigrati del nostro Sud .

Negli anni Sessanta del secolo scorso si diceva che Torino fosse la città più meridionale d’Italia! Colpisce che nel racconto sulla sua scuola usi ogni tanto la parola “povertà”, una parola apparentemente desueta, d’altri tempi (è quella che ricorre più volte, 139!, nel libro di Pinocchio), eppure tornata d’attualità. Intervenire sul quartiere, è una parola!: non si può certo mettere anche questo compito sulle spalle della scuola... Però la scuola può entrare in relazione con tantissime famiglie, entra perfino nelle case e lentamente può contribuire a far nascere una nuova cultura, può accrescere sensibilità, consapevolezza, promuovere iniziative che possono migliorare spazi e luoghi di incontro.

Insieme c’è più musica...

La scuola Regio Parco ha tanti aiutanti nel quartiere, anzi tanti “alleati”, come dice Concetta Mascali: l'ASAI, (educatori e doposcuola, progetti e percorsi comuni, organizzazione di eventi, ecc.), la Circoscrizione, associazioni musicali e sportive, i commercianti (alcuni), la biblioteca, la libreria, l'università, e perfino la Scuola Holden di scrittura creativa, qualche settimana fa è arrivato Alessandro Baricco per un incontro con i bambini. E poi c’è il sostegno della Fondazione Agnelli che ha finanziato il progetto dell’orchestra dei piccoli violini e violoncelli, in collaborazione con il programma internazionale di “Pequenas Huellas” con il risultato che la primaria Fiochetto, la più multietnica, è anche la più musicale, i bambini vanno a sentire i concerti al Conservatorio…

Sfide da vincere o problemi che scoraggiano?

La dirigente scolastica dice una cosa sui suoi insegnanti che meriterebbe di essere verificata e approfondita... Sostiene che questa tipologia di scuole (ad alta percentuale di alunni non italiani) è particolarmente faticosa per chi vi insegna ma è anche una sfida a cercare soluzioni sempre nuove. Gli insegnanti, proprio “a causa” della difficile e complessa composizione delle classi, maturano generalmente una grande professionalità, diventano abili nella mediazione di conflitti e nella relazione educativa, sanno rendere attraente lo studio e motivare gli allievi, sanno valorizzare i ragazzi, utilizzare molti linguaggi: linguistici, artistici, musicali, sportivi.

“In queste scuole, quindi, non si lavora peggio che in altre, anzi!”: la dirigente è perentoria e la sua affermazione è condivisibile... ma io ho dei dubbi, forse si riferisce ad “alcuni “insegnanti”, in altri c’è stanchezza, disillusione.
Nella prossima puntata intervisterò gli insegnanti. Voi intanto, che cosa ne pensate?

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L’ascolto ha una grande importanza, copre la percentuale maggiore di tempo (55%) che gli viene dedicato rispetto alle altre forme di comunicazione. Gran parte degli insegnamenti vengono elargiti attraverso l’oralità e a scuola si dà quindi grande importanza al fatto che gli alunni ascoltino. Nello specifico dell’apprendimento linguistico, le orecchie sono inoltre la porta di accesso primitiva e privilegiata della nuova lingua.

Eppure l’ascolto è un’abilità molto poco curata, si pensa che sia normale che i bambini “sappiano ascoltare”, cioè essere in grado di seguire attivamente i discorsi dell’insegnante, decodificarli, prestare la dovuta attenzione e trasformare i contenuti in apprendimento, collegando il nuovo al noto. Non è una cosa da poco per i bambini, specie se consideriamo che la lingua della scuola non è mai uguale a quella ascoltata e parlata spontaneamente, nel quotidiano, nella propria famiglia, ma se ne discosta sempre un po’: poco per i bambini appartenenti a classi sociali medio-alte, di più per quelli appartenenti a classi sociali basse, ancora di più per le aree fortemente dialettofone e al massimo per i bambini di origine straniera.

Per i bambini stranieri l’ascolto ha tuttavia grande importanza: per loro il nostro parlato fa da modello e costituisce l’input privilegiato attraverso il quale, giorno dopo giorno, si costruiscono il proprio italiano.

È dunque fondamentale controllare il nostro parlato, il che significa parlare più lentamente, - utilizzare costruzioni sintattiche semplici, con ordine normale degli elementi frasali (soggetto – verbo – oggetto), evitando, al possibile, le subordinate e le frasi ellittiche, utilizzare parole comuni, evitando la sinonimia e il linguaggio figurato. Così come è importante parlare ai bambini accompagnando le parole con tutti i mezzi extra verbali che abbiamo a disposizione, cioè il tono della voce, i movimenti del corpo, le espressioni del viso, che influiscono moltissimo sull’impatto che un messaggio verbale ha sugli ascoltatori, facilitandone la trasmissione e la comprensione.

Ma è anche fondamentale sviluppare nei bambini strategie di ascolto attivo, coinvolgendoli costantemente, attraverso giochi, facendo in modo che durante l’ascolto siano spinti a tenere sotto controllo il flusso di suoni in arrivo, siano richiamati a seguire un filo, a riconoscere parole o frasi, siano aiutati a crearsi punti di riferimento, a memorizzare sequenze, a ricercare nella mente conoscenze acquisite a cui appoggiarsi
Un bel gioco adatto a questo scopo è quello delle “Parole colorate” che descriviamo sotto.

Il gioco delle parole colorate

• Scegliamo una breve storia, adatta per lunghezza, contenuti e forma all’età e al livello linguistico dei bambini.
• Selezioniamo e sottolineiamo alcune parole (tante quanti sono i bambini) con colori diversi e prepariamo altrettanti cartoncini colorati. La parole selezionate dovranno essere importanti per la comprensione del testo, ma anche per la loro frequenza d’uso e spendibilità.
• Leggiamo la storia una volta (o due, se necessario) e lasciamo che i bambini facciano commenti o domande.
• Rileggiamo poi di nuovo la storia e, tutte le volte che leggiamo una parola sottolineata, regaliamo il cartoncino corrispondente a un bambino, secondo un ordine casuale.
• Diciamo al bambino che riceve il regalo di ripetere la parola e di ricordarla bene. Andiamo avanti e ogni volta che regaliamo una nuova parola facciamo ripetere anche tutte le altre.
• Conserviamo i cartoncini nella cartella di ogni bambino e ridistribuiamoli in giorni successivi proponendo una fase più avanzata di ascolto attivo. Spieghiamo ai bambini che leggeremo di nuovo la storia, ma ci fermeremo ogni volta che arriviamo a una delle parole che abbiamo regalato e che dovrà essere il bambino che la possiede a pronunciarla, alzando il cartellino.

Questo gioco può essere fatto con tutta la classe, ma anche con il solo gruppo dei bambini stranieri. In quest’ultimo caso il gioco può essere utilmente finalizzato all’apprendimento di parole specifiche, previste dal curricolo di sviluppo linguistico della L2: basta costruire una piccola storia ad hoc.

Se i bambini hanno difficoltà a memorizzare le parole, rinforziamo la memorizzazione attraverso associazioni fra parole e colori: se, ad esempio, la parole è “erba” regaliamo un cartellino verde, se è “mare” un cartellino azzurro ecc.

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Dopo dieci mesi di dialogo e contatti che si sono rinnovati ogni giorno, “Sesamo” si prende una pausa e augura a tutti coloro che ci hanno seguito un tempo, lungo o breve che sia, di serenità e di “ricarica”. E, in particolare, una buona dose di serenità e un momento per ricaricarsi e poi ripartire sono necessari agli insegnanti. Essi hanno vissuto un anno denso di sollecitazioni e domande aperte, di prese di posizioni divergenti e talvolta di esasperazioni.

La scuola chiede a chi la abita e a chi la costruisce ogni giorno pazienza, lungimiranza e felicità. Virtù rare di questi tempi, pur se necessarie come l’acqua per chi educa.

A tutti gli insegnanti, diamo un arrivederci a modo nostro, segnalando un paio di libri che vale la pena leggere e dando inoltre alcune segnalazioni per sollecitare i bambini a narrare e ad ascoltare storie anche e soprattutto d’estate.

Una proposta di “compiti per le vacanze”, interattivi, partecipati, creativi.

Parole per pensare

È stato pubblicato di recente un nuovo testo di Edgar Morin che chiude idealmente il cammino scandito in tre tappe e iniziato dallo studioso con I sette saperi necessari all’educazione del futuro e continuato poi con La testa ben fatta. Ora Morin ha completato il suo percorso con Insegnare a vivere (edito da Raffaello Cortina): un testo che è un manifesto dell’educazione di oggi e delle questioni che il compito educativo pone a tutti. Il libro parte da due domande che vengono poste in apertura: quale pianeta lasceremo ai nostri figli? A quali figli lasceremo il mondo? Domande e temi che fanno da filo conduttore delle riflessioni e delle proposte. Una delle quali, forse la più pregnante, parte dalla convinzione che “il compito dell’educazione non è solo spiegare ma offrire una comprensione umana intersoggettiva che richiede sempre l’apertura verso l’altro”. Per sollecitare la comprensione umana, è necessario che gli educatori siano essi stessi preparati e formati a questo compito e Morin lancia l’idea che in ogni università siano attivate cattedre di “comprensione umana”.

L’altro testo che vi suggeriamo è In altre parole di Jhumpa Lahiri (edito da Guanda). Si tratta di un diario autobiografico e di un racconto che la scrittrice fa del suo viaggio dentro l’italiano. Il libro è scritto direttamente in italiano ed è il frutto di un innamoramento dell’autrice verso la nostra lingua e della sua acquisizione, ora fluida e felice, ora faticosa e impervia. Ma è anche la testimonianza della sua storia di bambina figlia di immigrati indiani negli Stati Uniti e della sua biografia linguistica divisa tra la lingua della scuola e la madrelingua. Ecco un frammento nel quale possiamo riconoscere la storia di molti bambini figli di immigrati: “il primo idioma della mia vita è stato il bengalese, tramandato dai miei genitori a me. Per quattro anni, finchè non sono andata a scuola in America, è stata la mia lingua principale, in cui mi sono sentita a mio agio, anche se nata e cresciuta in un Paese in cui mi circondava un’altra lingua: l’inglese. Il mio primo incontro con l’inglese è stato duro, sgradevole: quando sono stata mandata all’asilo sono rimasta traumatizzata. Mi era difficile fidarmi delle maestre e fare amicizia, perché dovevo esprimermi in una lingua che non parlavo, che conoscevo a malapena, che mi sembrava estranea. Volevo soltanto tornare a casa , alla lingua in cui ero conosciuta , ero amata…”

Un filo di storie

Possiamo mantenere durante l’estate un filo di racconti con i bambini e tra i bambini, proponendo loro racconti da ascoltare, storie da leggere, fiabe da inventare. Tutto questo in italiano, ma anche nelle lingue che i bambini conoscono e praticano a casa, per far sì che i due idiomi possano continuare a convivere e ad arricchirsi reciprocamente. Vi proponiamo tre segnalazioni che sono altrettanti percorsi da attivare.

Una storia da leggere e guardare

• Il mio colore. È un racconto scritto e illustrato da Fuad Aziz per le eduzioni Artebambini.

Un giorno quattro corvi decidono di rivolgersi al gufo perché vogliono cambiare il colore delle loro penne. Uno di loro si renderà conto che è bello cambiare colore, ma che è bello anche apprezzare quello che si è e accettare con orgoglio il proprio aspetto, la propria storia.

I bambini della scuola primaria "Marconi" di Sarone - I.C. di Caneva hanno letto la storia e illustrato i passaggi del racconto con illustrazioni bellissime. Una è quella che apre il pezzo, un'altra è qui sotto:

Storie a da ascoltare

C’è una radio speciale e preziosa, piena di storie e di scoperte: è Radio Magica. Da tempo la fondazione omonima cerca di diffondere la cultura e il piacere dell’ascolto attivo fra i bambini, i ragazzi, gli adulti. Si propone anche di sensibilizzare le famiglie e gli educatori sull’importanza dell’oralità, della lettura a voce alta, dell’educazione al silenzio per fare posto alle narrazioni. La “missione” di Radio magica è l’inclusione di tutti i bambini e i ragazzi, attraverso la narrazione viva, qualunque siano le loro origini, le lingue madri che essi conoscono e parlano e le loro capacità.

A tutti: buon ascolto!

Storie da inventare

Il librino delle parole magiche è un piccolo libro “per fare” dedicato ai bambini, ai genitori e agli adulti che amano sentire storie, raccontarle e inventarle. Lo potete trovare, insieme a moltissimi altri libri importanti e preziosi, sul sito dell’associazione Tolbà di Matera.

Il percorso propone una serie di personaggi, oggetti, animali molto presenti e diffusi nelle storie (l’albero, la nuvola, il cavallo, l’uva...) i cui nomi sono scritti in italiano e in diverse lingue. Sollecita grandi e piccoli a inventare fiabe, in italiano e nelle lingua madri, in questo modo trasmettendo il valore delle lingue materne e del loro mantenimento anche attraverso la via importante ed emotivamente coinvolgente della narrazione.

[ringrazio gli insegnanti Enrico Colomberotto, Bettina Ronchetta e tutti i bambini della scuola primaria "Marconi" di Sarone - I.C. di Caneva per avermi concesso di riprodurre nel pezzo i bellissimi disegni realizzati a partire dal testo Il mio colore, gf.]

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